Основными типами прокладки тепловых сетей в РФ на сегодняшний день являются наземная и канальная прокладка. Из общей протяженности тепловых сетей, составляющей более 257 тыс. км в однотрубном исчислении [1], более 85% составляют сети подземной прокладки в каналах. Эта особенность обусловлена сосредоточением основной массы теплосетей в районах городской застройки (наземная прокладка запрещена в пределах поселений) и применением устаревших технологий (отсутствие в период строительства пред- изолированных трубопроводов для бесканальной прокладки на отечественном рынке) в тепловых сетях. Подземная (канальная) прокладка в 90% случаев предусматривается в непроходных каналах и в 10% случаев — в проходных и полупроход- ных каналах. Наземная прокладка тепловых сетей характерна для небольших поселений численностью до 30 тыс. чел., в которых теплоснабжение осуществляется от местных котельных и диаметры трубопроводов не превышают 300 мм.
С 1990-х гг., как известно, в России активно внедряются новые технологии бесканальной прокладки с использованием предизолированных трубопроводов в пенополиуретановой (ППУ) изоляции (кроме труб в ППУ изоляции для бесканальной прокладки используются и другие типы изоляции, о которых будет сказано ниже — прим. авт.). Основное распространение бесканальная прокладка получила в крупных мегаполисах и городах с наличием производственной базы (цехов по производству предизолированных труб) в транспортной доступности. В основном бесканальная прокладка используется при новом строительстве и реконструкции (изменение пропускной способности трубопроводов и трассировки) тепловых сетей. При капитальном ремонте отдельных участков трубопроводов теплоснабжающими организациями обычно сохраняется существующая канальная прокладка (так называемая традиционная прокладка).
Кроме этого, следует отметить еще два типа прокладки, применяемых локально: Канальная прокладка тепловых сетей в коммуникационных коллекторах и футлярах. Применение коллекторов для прокладки тепловых сетей находит отражение в городах с плотной застройкой и городах, где традиционно (в целях снижения площадей под технические коридоры инженерных коммуникаций) объединялись прокладки различных коммуникаций. Теплосети, проложенные в коллекторах, подвергаются постоянной диагностике, имеют средства электрохимической защиты и в связи с наличием постоянного доступа персонала для текущего ремонта в 80-90% случаев имеют увеличенный срок службы (25-30 лет) по сравнению с «традиционными» видами прокладки, который ограничивается только коррозионным износом стального трубопровода. Прокладка в футлярах (гильзах) в основном используется для прокладки теплосети под проезжей частью улиц, где планово высотное расположение соседних коммуникаций или высокие капитальные затраты не позволяют устройство проходного канала.