При серьёзных кровотечениях первая неотложная помощь пострадавшему заключается в перекрытии тока крови к очагу ранения. Чтобы сделать это, обычной бинтовой повязки недостаточно. Параллельно с ней, а также после применения гемостатических средств, выполняется перевязка выше раны при помощи жгута. В самом простом исполнении он представляет собой полосу из умеренно эластичного материала (резины, латекса), на которой предусмотрена возможность фиксации.
турникетный жгут кровоостанавливающий наматывается на конечность выше раны (между раной и сердцем), после чего фиксируется в затянутом положении. После этих действий намного проще остановить кровотечение при помощи перевязки и гемостатиков. Оставлять жгут на бесконечно долго нельзя, так как это опасно для жизни пострадавшего. Согласно правилам, в летнее время он может оставаться на конечности не более 1-2 часов, а зимой вдвое меньше. По истечению указанного времени жгут снимается. Повторно (при необходимости) его можно использовать не ранее, чем через полчаса. У обычного эластичного жгута кровоостанавливающего есть, по меньшей мере, три серьёзных недостатка. Во-первых, он обычно довольно узкий, и затянуть его с требуемым для остановки кровотечения усилием без болевых ощущений у пострадавшего невозможно. Во-вторых, жгут затруднительно использовать одной рукой, когда нет посторонней помощи. В-третьих, жгут бывает проблематично затянуть с надлежащим усилием.
Всех этих недостатков лишено такое изделие, как турникетный жгут. По своей сути это бандажная широкая повязка, которая затягивается выше раны в два этапа. На первом этапе повязка фиксируется вокруг конечности и просто наматывается без особых усилий. На втором этапе применяется турникетный механизм. Он представляет собой две петли и палочку из пластика или металла. Её задача — выполнять роль усиливающего рычага. Палочка вставляется в две петли и просто крутится до тех пор, пока не будет создано требуемое для конкретной ситуации усилие пережима конечности.