По форме природную, речную гальку делят на округлую и уплощенную, что зависит от места ее образования. Обычно речная имеет более округлую форму. Это связано с тем, что осколки твердых пород, перемещаясь по руслу реки, претерпевают воздействия похожие на процессы, протекающие в галтовочном барабане. Круглая галька, перекатываясь в турбулентном режиме, равномерно стачиваются со всех сторон. Катятся по течению.
В море основное движение осколков происходит за счет ламинарных течений воды. Волна накатывается и откатывается. При этом стираются нижние грани. Со временем у морских камушков формируется уплощенная, гладкая форма. Цвет камня зависит от много, но в основном всё зависит от места её происхождения и каменных пород из которых она получается. В местах, где преобладает одна горная порода, то и галька будет такого цвета, например морская каспийская галька.
Когда образовывались и смешивались сколки разных пород, тогда имеется палитра с большим количеством различных цветов, например речная галька Краснодарского края и КЧР.
Когда готовят декоративную гальку, берут многоцветный сорт и перебирают, разделяя по цветам.
Если к цветовому составу речной гальки предъявляются более строгие требования, то ее получают галтовкой щебня, полученного из какой-то нужной породы.
Например, белую мраморную гальку получают галтовкой белой мраморной крошки.